Avant de réaliser un bâtiment, indépendamment du mode de construction, il faut examiner la nature du terrain, notamment le régime des eaux. Par ailleurs, les constructions à structure bois ne reposent pas directement sur le sol. Dans la majorité des cas elles sont soutenues par un ouvrage en maçonnerie ou en béton armé. Les principales techniques utilisées sont le dallage, les semelles filantes et les plots et longrines. Certaines constructions sont supportées par des pieux, des pilotis ou par des murs en bois.
